Vida digital

Não Existe Internet Gratuita (Para Entender a Taxa Zero)

Free Lunch of Zero Rating
Created with Creative Commons flickr photos: My Old Phone by Oracio Alvarado, WiFi symbol by Christiaan Colen and Small plate, black satin by Jay Wiese.
Solana Larsen
Written by Solana Larsen

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O Que Está a Acontecer?

Não existe Internet gratuita. Quando uma operadora de telefonia móvel oferece dados em alguma configuração gratuita, significa que ela ou o provedor de conteúdo vai pagar a conta.

Por que eles fariam isso? Porque querem competir por negócios, atenção ou seus dados pessoais. Altruísmo pode fazer parte da equação também (não sejamos tão cínicos!), já que baixar os custos da Internet facilita que pessoas com menos dinheiro consigam estar online.

Tal estratégia chama-se taxa zero, ou zero rating, em inglês. O Free Basics, do Facebook, é um dos exemplos mais famosos e controversos, mas quase metade de todas as operadoras de telefonia móvel no mundo oferece alguma forma de taxa zero para planos de dados ou aplicativos que dão acesso gratuito a serviços como Wikipedia, WhatsApp ou Twitter.

O problema é: oferecer acesso gratuito a apenas partes da Web estabelece precedente perigoso para segmentar a Internet aos consumidores (eg. conteúdos diferentes para diferentes classes de consumidores), o que confere às empresas poder excessivo para determinar o que fazemos online.

Atualmente, muitos já pensam que Facebook é a Internet. Outros nem sabem que o Facebook está na Internet. Como podemos empoderar a todos para descobrirem que existe muito mais?

Quem Faz Algo a Respeito?

Muitos governos possuem leis que protegem a “neutralidade da rede” (eg. todo conteúdo deve ser igual) e indicam que algumas formas de taxa zero violam os direitos do consumidor em acessar a Web aberta.

Enquanto a maioria dos defensores dos direitos digitais concorda que a neutralidade da rede é crucial para transpor o fosso digital, a questão é se ela pode coexistir com serviços populares de taxa zero e aumentar a competição entre operadoras de telefonia móvel, com uma eventual queda de preços para todos.

Mais investigação é necessária para nos ajudar a entender quais são as ameaças e as oportunidades. Por exemplo, a taxa zero é realmente efetiva em criar novos usuários da Internet? A Aliança para a Internet Acessível (Alliance for Affordable Internet – A4AI) conduziu uma pesquisa com 8 mil usuários de Internet móvel de oito países e mostrou que apenas 1 em cada 10 pessoas usou a taxa zero para acessar a Internet pela primeira vez.

Para as milhões de pessoas que querem expandir sua conexão com a Internet inteira sem pagar, muitos aplicativos novos oferecem créditos de dados móveis em troca de visualizações de propaganda, downloads de aplicativos, ou até mesmo por mudar o toque para jingles. Mas alguns aplicativos são um pesadelo em questão de privacidade e carregam mais dados pessoais e de comportamento que os usuários estariam confortáveis em fornecer (se eles ao menos soubessem).

A defesa da neutralidade da rede é importante para orientar a taxa zero e outras iniciativas de Internet móvel na direção certa, incluindo os direitos de privacidade, como afirma Chris Marsden da Universidade de Sussex, em um estudo que analisa taxa zero e regulação de neutralidade da rede em diferentes países.

O Free Basics atraiu críticas por faltar com acesso irrestrito à Web e por não oferecer proteção de privacidade, a despeito da alegação de que leva Internet para mais pessoas. Em resposta a essas questões, Andrew McLaughlin, Nanjira Sambuli e Steve Song forneceram feedbacks construtivos.

O Que Posso Fazer?

  • Independente do que for, a chave para garantir uma Internet de custo acessível e universalmente disponível é pressionar os governos por políticas de TICs e compromissos melhores.
  • Wifi público gratuito é o método preferível de acesso à Internet para quem não pode pagar por dados móveis. Ajude a conferir segurança e privacidade para o wifi gratuito disponível, onde quer que seja.
  • Antes de formar opinião sobre serviços de taxa zero como o Free Basics, descarregue o app e veja por conta própria. Foi o que a nossa amiga Nanjira fez.
  • As batalhas pela neutralidade da rede no seu país impactam as decisões em outros países também. Envolva-se nos esforços locais para proteger a Web aberta e procure tomar decisões com base em informações.

About the author

Solana Larsen

Solana Larsen

Solana Larsen is co-author of the cookbook "Recipes for a Digital Revolution". She writes a newsletter for Web We Want and helped create this website. Formerly, she was the managing editor of Global Voices Online. Solana is a Danish-Puerto Rican journalist and digital activist.

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